随着季后赛首轮的临近，湖人队的领袖詹姆斯给全队传达了一个重要的警告，聚焦于休斯顿火箭队的致命武器。
毫无疑问，洛杉矶湖人将面临极大的挑战，尤其是在卢卡·东契奇和奥斯汀·里夫斯双双缺阵的情况下。火箭队以强大的篮板能力著称，而湖人在篮板数据上几乎处于底层，这是个不争的事实。根据记者Dave McMenamin在社交平台上的爆料，詹姆斯已经清楚地向队友传达了严峻的现实。
他直言道：“他们是过去25年中的最强篮板球队。”詹姆斯的话语毫不客气，“和他们较量，没有什么心理战。就像面对一支由马赫姆斯领导的球队一样，他们的传球能力无可匹敌。因此，我们必须把位置摆正，争夺每一个篮板，别再搞那些虚的，做好你该做的事情！”
统计数据显示，从常规赛来看，火箭场均抢下49.1个篮板，其中包括每场的15个前场篮板。相比之下，湖人只以41个篮板的平均值屈居联盟第27，前场篮板更是惨淡至9.4，排名第29。火箭的进攻篮板率高达34.8%，在联盟中独占鳌头，二次得分也排在前三。
在整个赛季的交锋中，火箭在篮板球的对抗中以130比91完全压制了湖人。如果湖人希望在首轮比赛中寻求胜算，必须在篮板上全力拼搏。然而，核心球员的缺阵使得实现这一目标变得更加困难。
东契奇（场均7.7个篮板）和里夫斯（场均4.7个篮板）的缺席，不仅使湖人失去了场均56.8分和13.8次助攻的关键火力，更直接导致球队在轮换阵容上损失了12.4个篮板。而火箭队的内线则由阿尔佩伦·申京镇守，后者在场均贡献20.4分和8.9个篮板的同时，还能保护进攻篮板，此外，队中还有年轻的贾巴里·史密斯和阿门·汤普森等实力派球员。
当然，尽管挑战十分严峻，詹姆斯和队友们心知肚明，面对这样一只强大的“巨兽”，他们将采用稳扎稳打的策略，一场一场地全力以赴，争取理想的结果。
